Beim Technologiekonzern Apple Inc. steht ein historischer Führungswechsel bevor: Langzeitchef Tim Cook wird seinen Posten als Vorstandsvorsitzender zum 1. September abgeben. Nachfolger wird Hardware-Chef John Ternus. Das teilte das Unternehmen am Montagabend am Firmensitz in Cupertino mit.
Cook soll dem Unternehmen jedoch erhalten bleiben. Künftig übernimmt er den Vorsitz des Verwaltungsrats und wird Apple weiterhin beratend begleiten. Dazu sollen auch politische Kontakte und strategische Aufgaben zählen. Bis zum Wechsel im September führt Cook das Unternehmen weiter, um einen geordneten Übergang sicherzustellen.
Ende einer prägenden Ära
Der Schritt markiert einen bedeutenden Einschnitt für Apple. Zwar galt seit Längerem als wahrscheinlich, dass Cook die operative Führung nicht dauerhaft behalten würde, dennoch hat die offizielle Bekanntgabe Signalwirkung.
Cook war 1998 zu Apple gekommen und hatte 2011 den Chefposten vom schwer erkrankten Firmengründer Steve Jobs übernommen. Unter seiner Führung entwickelte sich Apple zu einem der wertvollsten Unternehmen der Welt. In seine Amtszeit fallen unter anderem der Ausbau des Dienstleistungsgeschäfts sowie der Umstieg auf eigene Chips für iPhones, iPads und Macs.
Auch an der Börse wurde die Nachricht zunächst gelassen aufgenommen. Beobachter gehen davon aus, dass der Führungswechsel intern seit längerem vorbereitet wurde.
Mit John Ternus rückt ein Manager an die Spitze, der seit vielen Jahren als Kronprinz galt. Der heute 50-Jährige studierte Maschinenbau an der University of Pennsylvania und kam 2001 zu Apple. Dort arbeitete er zunächst an neuen Hardware-Produkten, bevor er schrittweise in Führungspositionen aufstieg.
Seit 2013 verantwortete Ternus zentrale Produktbereiche wie Macs, iPads und AirPods. Später übernahm er zusätzlich Verantwortung für das iPhone, das wichtigste Produkt des Konzerns. Branchenbeobachter beschreiben ihn als ruhigen, analytischen und strategisch denkenden Manager.
Lob vom Vorgänger
Cook würdigte seinen Nachfolger mit deutlichen Worten. Ternus vereine das Denken eines Ingenieurs mit dem Innovationsgeist eines Entwicklers und der Integrität einer Führungspersönlichkeit.
Auch Ternus selbst zeigte sich dankbar für das Vertrauen. Er habe nahezu seine gesamte Karriere bei Apple verbracht und sowohl unter Steve Jobs gearbeitet als auch von Tim Cook gelernt.
Kontinuität statt Kurswechsel?
Viele Analysten erwarten keinen radikalen Strategiewechsel. Ternus gilt als enger Vertrauter des bisherigen Managements und steht für Kontinuität. Gleichzeitig wird ihm zugetraut, neue Impulse im Hardware-Bereich zu setzen.
Bereits 2020 präsentierte er öffentlich den Apple M1 – jenen Chip, mit dem Apple den Wechsel auf eigene Prozessoren einleitete. Auch neuere Gerätevorstellungen lagen zuletzt in seiner Verantwortung.
Mit dem Führungswechsel beginnt für Apple nun ein neues Kapitel, erstmals seit mehr als einem Jahrzehnt ohne Tim Cook an der operativen Spitze.
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